Всего насчитывается до 120 видов аквилегии или водосбора, произрастающих в Европе, Азии, Северной и Центральной Америке. Многие из видов особенно декоративны, около 35 видов введены в культуру. В Европу цветок завезен в 1640 году из Северной Америки и окрещен водосбором за то, что после дождей и обильной росы набирает воды полные венчики. Научное наименование водосбора - Аквилегия. А в народе его называют еще голубками, по всей вероятности, из-за сходства формы венчика с голубем, а также орликом. Известны несколько научных гипотез о происхождении названия растения Аквилегия. Первая от слов "aqua" - вода, и "lego" - собирать, по-русски это обозначает "водосбор", так как форма цветков и листьев способствует задержанию дождевой воды. Вторая - от "aquila" - "орёл", за изогнутые шпорцы Аквилегии обыкновенной, напоминающие когти орла.
Одно из народных названий этого растения связано с легендой.
В маленькой французской деревне жила сварливая женщина, которая постоянно надоедала мужу бесконечными придирками. Не выдержал муж и решил с ворчуньей расстаться. Женщина испугалась, обратилась к людям за помощью, и один из жителей, желая помочь несчастной, порекомендовал женщине отварить цветы водосбора, и как только у нее появится желание поворчать, набирать в рот водного отвара и держать его до тех пор, пока желание поучать мужа не исчезнет. Женщина последовала доброму совету. В доме наступила тишь и благодать, а водосбор с тех пор французы называют травой сварливой бабы.
